Американское общество наркологической медицины дает следующее определение: «Это первичное хроническое заболевание, на развитие и проявление которого оказывают влияние генетические, психосоциальные и микросредовые факторы. Заболевание часто имеет прогрессирующий характер и может привести к преждевременной смерти. Оно характеризуется непрерывным или периодическим течением, снижением контроля над потреблением алкоголя, концентрации всех интересов личности на алкоголе, употребление алкоголя, несмотря на пагубные последствия, и нарушениями мышления». Современные специалисты считают, что алкогольная зависимость бывает психическая и физическая:

• психическая зависимость формируется на мозговом уровне и связана с нейромедиаторным обменом, в частности, с дофамином. Под воздействием алкоголя клетки мозга привыкают к специфическому состоянию опьянения, которое адекватно наркотическому. Для получения положительных эмоций человеку всё чаще требуется алкогольный допинг и увеличение количества выпиваемого спиртного. В результате серьёзным симптомом развития алкогольной болезни становится потеря дозового контроля. Исчезает также контроль над ситуацией, нарушается поведение, появляются провалы памяти на некоторые события;
• физическая зависимость от алкоголя связана с нарушением обмена веществ, в частности, с дефицитом эндогенного (внутреннего) спирта и повышенной активностью алкогольных ферментов организма, а проявляется в виде абстинентного (похмельного) синдрома и формирования запойных состояний.

Следует заметить, что надо различать такие понятия как регулярное употребление алкоголя и алкогольную зависимость. Как правило, развитию зависимости предшествует период регулярного употребления алкоголя. Исследователи определяют следующие мотивации регулярного употребления алкогольных напитков:

• гедонистическая — прием алкоголя связан с жаждой удовольствия. Рассуждения сводятся к следующему: » Почему я должен отказать себе в удовольствии выпить, ведь жизнь одна, другой такой не будет. И вообще, зачем жить, если нет удовольствия»;
• атарактическая — алкоголь употребляется с целью смягчить аффективные расстройства, снять состояние эмоционального напряжения, тревоги, беспокойства, неуверенности. «Доктор, мне надо было отключиться от неприятных воспоминаний»;
• субмиссивная — употребление алкоголя связано с повышенной подчиняемостью, неспособностью противостоять окружению. «Я пью, как и все, не хочу быть белой вороной»;
• с гиперактивацией поведения — алкоголь употребляется в качестве допинга, для того, чтобы поднять тонус, повысить активность и улучшить работоспособность. «Пью, когда устаю, чтобы взбодриться»;
• псевдокультуральная — алкоголь употребляется для того, чтобы привлечь внимание окружающих сложной рецептурой коктейля, редкими марками вин. Такие пациенты считают себя тонкими ценителями спиртного;
• традиционная — спиртное употребляется по санкционированным праздникам.

Факторами перерастания регулярного употребления алкоголя в непреодолимую зависимость (и, соответственно, развитие алкоголизма) являются следующие основные причины:

• Психологические:
  • индивидуальная (психологическая) предрасположенность к пристрастию к алкоголю;
  • самолечение (прием алкоголя в качестве лекарства);
  • проявление психического заболевания;
  • влияние окружающей обстановки (социальное давление), усиливающее пристрастие к алкоголю;
  • затяжная стрессовая ситуация;
  • хроническая усталость;
  • невроз, сопровождающийся неуверенностью в своих силах;
  • различные депрессивные состояния, протекающие не только как временная реакция, но и как болезнь;
  • проблемы в личной жизни;
  • социальная дезадаптация, когда у человека нет постоянной работы, отсутствует семья, нет устойчивых интересов и любимых занятий, когда человек испытывает состояние одиночества и скуки;
  • наличие среди населения массовых фрустрационных состояний, тревожных расстройств;
  • личностные психологические особенности (мнительность, неуверенность в себе, трудность общения, скованность, закомплексованность на явных или мнимых дефектах внешности).
• Социальные:
  • финансово-экономические трудности граждан;
  • увеличение государственного и частного производства и импорта алкогольных напитков;
  • зависимость бюджета страны от реализации спиртных напитков;
  • поступление на рынок некачественного алкоголя;
  • массированная наступательная реклама алкоголя с использованием всех форм массовой информации;
  • доступность алкоголя в любое время суток;
  • нарушение правил торговли (продажа малолетним и т.д.);
  • существующие традиции навязанного ритма алкоголизма «по случаю…»;
  • супружеская дисгармония;
  • стрессовые ситуации на работе;
  • дети подражают поведению взрослых;
  • дети начинают употреблять алкоголь под нажимом сверстников.
• Биологические:
  • генетические различия предрасположенности к развитию алкогольной зависимости;
  • диспропорционально высокий уровень алкоголизма у мужчин по сравнению с женщинами (5:1);
  • повышенный риск развития алкоголизма у сыновей/братьев мужчин-алкоголиков;
  • данные по усыновленным близнецам указывают на повышенный риск (в 4 раза), если алкоголизмом страдают биологические родители.

Таким образом, мы можем сформулировать модель заболевания: алкоголизм как результат взаимодействия биологических, психологических и социальных факторов. В настоящее время выделяются следующие основные признаки алкоголизма:

• рост устойчивости организма к алкоголю: чтобы достичь комфортного психологического состояния от опьянения, требуется всё большая доза спиртного (при этом защитный рвотный рефлекс теряется);
• потеря дозового контроля: человек предполагает выпить немного, а в результате напивается;
• болезненное влечение к алкоголю, когда человек регулярно стремится изменить своё психическое состояние за счёт спиртного;
• похмельный синдром, когда требуется новая доза наутро, чтобы «поправить здоровье»;
• запойные состояния (следствие похмельного синдрома), когда человек вынужден употреблять алкоголь без перерыва от нескольких дней до нескольких недель без каких-либо внешних причин. То есть хочет – пьёт и не хочет – тоже пьёт.

По мнению Г. М. Энтина, диагноз алкоголизма подтверждается при регулярном, систематическом употреблении алкоголя в количестве, эквивалентном 0,5-0,75 л водки. Клиника алкоголизма подразделяется на две группы синдромов, так называемые клинико-формирующие факторы: Синдромы измененной реактивности:

• утрата защитных реакций при употреблении спиртных напитков (при генетически осложненных формах она сразу отсутствует);
• синдром измененной толерантности («трапеция»);
• синдром измененных форм опьянения (показывает характер реактивности) — появляется на 2-й стадии заболевания — психопатическое заострение, но может быть изначально у психопатических личностей и органиков:
  • диссомнический вариант (расстройства сна — или повышенная сонливость или бессонница;
  • депрессивный вариант;
  • с широким кругом психопатоподобных проявлений, как правило, с дисфорическим оттенком (досада, страдание, болезненно-пониженное настроение);
  • с расстройством влечений (запои, побеги из дома, беспорядочные половые связи);
  • по типу гебефрении с нелепой дурашливостью;
• с преходящими цереброорганическими расстройствами (расстройства памяти).
• синдром изменённых форм употребления алкоголя:
  • псевдозапои;
  • истинные запои;
  • перемежающееся пьянство;
  • постоянное пьянство на фоне низкой толерантности.

Синдромы наркоманической зависимости. Ярким проявлением синдрома наркоманической зависимости является алкогольный абстинентный (похмельный) синдром. Алкогольный абстинентный синдром (ААС) — это симптомокомплекс соматовегетативных, неврологических и психических расстройств, возникающих у больного в силу резкого прекращения употребления алкоголя или значительного снижения его доз, причем прием небольших доз алкоголя значительно облегчает его самочувствие. Абстинентный синдром сопровождается подавленным настроением, чувством стыда, раскаяния и вины. Может формироваться выраженное депрессивное состояние с суицидальными мыслями и намерениями. В тяжелых случаях абстинентный синдром сопровождается судорожными припадками, галлюцинациями, отсутствием сна. Варианты алкогольного абстинентного синдрома:

• с астеновегетативными расстройствами;
• с вегетативно-соматическими и неврологическими расстройствами;
• с психическими расстройствами:
  • снижение настроения с оттенком тоски или тревоги;
  • фобии (как правило, страхи житейского плана);
  • нестойкие идеи отношения;
  • взрывные реакции;
  • болезненно-пониженное настроение;
  • с обманами восприятия;
  • с судорожным компонентом.

Распространённость алкоголизма в разных странах может различаться. В большинстве развитых стран она укладывается в диапазон 2-4% от всего населения или 3-5% от взрослого. А в винодельческих (Франция, Италия) странах — даже 8-10%. Есть данные о том, что, например, пожизненный риск развития алкоголизма в общей популяции мужчин в США лежит между 8 и 10%. О распространённости пьянства судят по потреблению алкоголя на душу населения (обычно в литрах 100 алкоголя в год). Если оно составляет менее 5 л в год, то его можно считать умеренным, если более 10 л в год — очень высоким. Потребление в год более 8 л алкоголя опасно для физического и психического здоровья, а в России на каждого жителя — 14 л в год, а на каждого взрослого мужчину — 160-180 бутылок водки в год. Алкогольные висцеропатии, токсические проявления наступают чаще раньше, чем зависимость. За последние десятилетия произошла существенная трансформация различных аспектов алкогольных проблем. Изменилась структура потребления алкогольных напитков. Если раньше в нашей стране традиционно около 65 — 70% потребляемых напитков составляли крепкие спиртные напитки (водка, коньяк, самогон), в настоящее время по объему потребления на первое место вышло пиво, что внесло изменения в нозологическую структуру зависимости (констатация пивного алкоголизма как клинической реальности в наркологии). Стали вырисовываться региональные особенности алкоголизации (к примеру, преимущественное потребление вин домашнего изготовления в аграрном ареале и, как следствие, распространенность винного алкоголизма). Суммарное потребление абсолютного алкоголя достигло 11-12 литров на душу населения в год (без учета суррогатного потребления). Наметилась повсеместная тенденция формирования алкоголизма в молодом возрасте, наблюдается увеличение частоты зависимости у лиц женского пола, появление более тяжёлых, терапевтически резистентных и криминогенных клинических разновидностей алкогольной зависимости и алкогольных психозов, увеличилось количество неотложных наркологических состояний. Рассматривая проблему алкогольной зависимости нельзя обойти такую ее разновидность как пивной алкоголизм. Причин огромного спроса и потребления пива много. Толковые словари трактуют пиво как слабоалкогольный шипучий напиток. Могучая пивная реклама в средствах массовой информации (телевидение, радио, газеты, журналы, специально издаваемые брошюры, щиты на перекрестках) призывают стать любителями пива, и даже песни императивно приказывают: «Пей пиво!». При опросах прохожих на улицах городов на тему «Считаете ли вы пиво спиртным напитком?» многие дают отрицательный ответ, полагая, что пиво не таит в себе никакой опасности. Тем не менее, не стоит забывать, что пиво – алкогольный напиток и развитие зависимости от пива полностью подпадает под описание «классической» клинической картины алкоголизма. Таким образом, резюмируя вышеизложенное, мы можем сделать вывод о том, что алкогольная зависимость – тяжелейшее заболевание, имеющее разноплановую клиническую картину и относящееся как к медицинским, так и социально-психологическим патологиям. Поэтому стратегии лечения алкогольной зависимости должны опираться на тщательную диагностику как непосредственно имеющихся симптомов и анализ клинической картины развития заболевания, но и на учет и пристальное рассмотрение многочисленных факторов и причин формирования зависимости – и биологических, и психологических и социальных. Успешность лечения алкоголизма может быть достигнута только при полном и правильном соответствии выбранных методов терапии (как медицинских, так и психологических) тем причинам, которые лежат в основе формирования алкогольной болезни у каждого конкретного больного.